Activistes un jour, activistes…
« Bien que nous soyons en train de nous battre à l’étranger pour la démocratie, nous n’avons pas de réelle démocratie dans ce pays », déclara la suffragette Alice Paul lorsque les États-Unis entrèrent dans la Première Guerre Mondiale. Dans Young Radicals: In the War for American Ideals (« De jeunes radicaux en guerre pour défendre les idéaux américains »), Jeremy McCarther dépeint l’optimisme des jeunes activistes américains dans les années 1910 et leurs choix face à l’engagement militaire de leur pays. Il décrit le parcours de cinq d’entre-eux : Alice Paul, militante féministe, Max Eastman, John Reed, Randolph Bourne et Walter Lippmann. « Avec ingéniosité et affection, Jeremy McCarther tisse leurs histoires communes, raconte leurs conflits et fournit une sympathique mais lucide description de leurs faiblesses et revers » souligne George Scialabba dans le New York Times. Ces militants socialistes et pacifistes durent en effet choisir entre suivre leurs idéaux – quitte à être incarcérés comme Reed, Eastman et Paul – ou se rapprocher du pouvoir par pragmatisme comme le fit Lippman.
