Écrire sous l’apartheid
Le Livre
La police littéraire. La censure sous l'apartheid et ses conséquences culturelles
Peter McDonald est professeur à l'université d'Oxford, au Royaume-Uni.
par Peter McDonald 
Oxford University Press
L’étude menée par l’universitaire anglais Peter McDonald dans les
archives du Bureau de contrôle des publications de l’apartheid montre
comment J.M. Coetzee, André Brink ou les écrivains noirs militants des
années 1970 ont dû faire face aux tortueuses stratégies de censure
mises en œuvre par l’État. « Car, à travers la censure, c’est une
certaine définition de la littérature qui était imposée, rapporte le
critique Shaun de Waal dans le Mail & Guardian. Ainsi, les jeux de déconstruction postmoderne d’un André Brink dans Au plus noir de la nuit ou
les poèmes en forme de cris de rage contre l’apartheid d’un James
Matthews ne pouvaient entrer dans la catégorie “littérature” pour des
censeurs qui en étaient restés aux critères esthétiques des années
1820 ! »
Mais la principale stratégie de censure révélée par l’étude de McDonald est celle qui consistait à exclure de la sphère littéraire tout ouvrage à teneur politique. « Et le plus étonnant, précise Shaun de Waal, c’est que cette conception “universaliste” de la littérature était aussi partagée par les écrivains blancs progressistes, telle Nadine Gordimer qui, tout en condamnant la censure, doutait elle aussi du statut littéraire des écrivains du Black Consciousness Movement. »
Mais la principale stratégie de censure révélée par l’étude de McDonald est celle qui consistait à exclure de la sphère littéraire tout ouvrage à teneur politique. « Et le plus étonnant, précise Shaun de Waal, c’est que cette conception “universaliste” de la littérature était aussi partagée par les écrivains blancs progressistes, telle Nadine Gordimer qui, tout en condamnant la censure, doutait elle aussi du statut littéraire des écrivains du Black Consciousness Movement. »
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