Faut-il désespérer de l'aide au tiers-monde ?
Opposant les vertueux « chercheurs » aux détestables « planificateurs », l’économiste William Easterly a produit un livre à charge, dénonçant l’inefficacité de l’aide aux pays pauvres. La critique est salubre, mais verse aussi dans la caricature.
Le Livre
Le fardeau de l'homme blanc
par William Easterly 
Markus Haller
© Jane Evelyn Atwood/Agence VU
Attente de distribution de lait et de céréales par une ONG au Malawi. Le soutien politique à l’aide dans l’opinion occidentale n’a jamais été plus fort.
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Notes
1| Le Fardeau de l’homme blanc est un célèbre poème publié par Rudyard Kipling en 1899. Il peut être lu à la fois comme une ode à la colonisation et un avertissement quant aux devoirs qu’elle comporte. Il se termine ainsi : « Assumez le fardeau de l’Homme blanc?/?Les sauvages guerres de la paix?/ Nourrissez la bouche de Famine,?/?Et faites que cesse la misère. »
2| Les « thérapies de choc » sont le nom donné aux stratégies radicales de transition au capitalisme conduites dans les anciens pays communistes par des équipes de consultants américains, au premier rang desquels l’économiste Jeffrey Sachs. Dans son livre, William Easterly assimile cette forme d’ingénierie sociale à celle qui a présidé aux programmes dits d’« ajustement structurel » imposés par le FMI et la Banque mondiale en Afrique, dans les années 1980 et 1990
3| Né au Bengale en 1933, Amartya Sen enfant a été témoin de ce drame, qui a influencé ses travaux. Il a notamment montré que les grandes famines résultent non d’un manque absolu de nourriture, mais de l’inégalité d’accès à cette nourriture, liée aux inégalités sociales.
4| Easterly souligne lui-même ce risque de causalité inversée dans son livre.
5| La Voix des pauvres est une gigantesque enquête de la Banque Mondiale, publiée en 2000. Elle est le fruit d'entretiens avec plus de 60000 personnes de soixante pays, qui y racontent en détail leurs vies et leurs aspirations.
6| Les 12 cents en question représentent le coût d’une dose d’un médicament très efficace contre la malaria.
Bibliographie
POUR EN SAVOIR PLUS
En anglais
- Paul Collier, The Bottom Billion.
Why the Poorest Countries are Failing
and What Can Be Done About It (« Le
milliard d’en bas. Pourquoi
les pays les plus pauvres échouent
et ce que nous pouvons faire »), Oxford University Press, 2007.
- Jeffrey Sachs, The End of Poverty. How We Can Make it Happen in Our Lifetime
(« La fin de la pauvreté. Comment nous pouvons y parvenir
de notre vivant »), Penguin, 2005.
En français
- Laëtitia Atlani-Duault et Laurent Vidal, Anthropologie de l’aide humanitaire et du développement, Armand Colin, 2009.
- Robert Calderisi, L’Afrique peut-elle s’en sortir?? Pourquoi l’aide
publique
ne marche pas, Fides, 2008.
- Olivier Charnoz et Jean-Michel Severino, L’Aide publique au développement,
La Découverte, 2007.
- Xavier Godinot (éd.), Éradiquer la misère. Démocratie, mondialisation
et droits de l’homme, PUF, 2008.
- Peter Niggli, À qui profite l’aide au développement?? Controverses et nouvelles pistes, Éditions d’En bas, 2008.
Sources de l'article
Foreign Affairs
Foreign Affairs est un bimestriel américain consacré aux relations internationales. Il est édité depuis 1922 par le Council on Foreign Relations, influent centre d'étude situé à Washington.
Prix Nobel d’économie, Amartya Sen est l’un des intellectuels indiens les plus respectés au monde. Il est notamment célèbre pour ses travaux sur la relation entre famine, inégalités et autoritarisme. Professeur à Harvard, il est également président honoraire de l’association Oxfam et un interlocuteur attitré des organisations internationales. Il vient de publier L’Idée de justice aux éditions Flammarion. 
