La fuite des cerveaux féminins

Sylvia Hewlett a quitté une première fois l’autoroute professionnelle – en prenant, comme elle dit, « la bretelle de sortie » – dans les années 1980, à 30 ans juste passés. Professeur assistante en économie au Barnard College, à New York, avec de bonnes chances d’être titularisée, elle a alors perdu des jumeaux au septième mois de grossesse. Dans la foulée, elle a aussi perdu son poste, pour « avoir laissé la maternité la détourner de ses objectifs ». « Le comble de l’ironie, écrit Sylvia Hewlett dans son nouveau livre, c’est que le Barnard College (1) n’avait pas à l’époque de politique familiale. Ce haut lieu du féminisme n’en voyait tout simplement pas l’intérêt. » Depuis cette première sortie de route, particulièrement brutale, elle a consacré sa vie à rendre le monde du travail plus accueillant aux femmes. La dernière fois que Sylvia Hewlett a fait la promotion d’un livre, c’était en 2002, pour Baby Hunger (2), qui avait fait les gros titres. Elle y révélait que près de la moitié des Américaines de la cinquantaine qui avaient fait carrière étaient sans enfant, en géné...