Elisabeth Dietrich, la soeur cachée de Marlene
Quand on lui demandait si elle avait des frères et sœurs, la grande Marlene Dietrich répondait souvent : « Nein ». C’était faux. L’actrice avait une sœur, de deux ans son aînée, Elisabeth Dietrich. L’Allemand Heinrich Thies a entrepris, dans un ouvrage qui vient de paraître outre-Rhin, de reconstituer cette relation méconnue. « Il s’appuie sur des lettres inédites et des conversations avec des témoins », note Die Zeit. Les deux sœurs Dietrich n’auraient pu être plus différentes : l’une était artiste, sociable, séduisante ; l’autre correspondait davantage à l’image de la ménagère allemande, travailleuse et soumise. Et leurs chemins se séparèrent vite : Marlene eut l’exceptionnelle carrière que l’on sait, qui l’a mené vite outre-Atlantique, où elle est devenue une figure de l’opposition à Hitler. Elisabeth, elle, épousa un directeur de théâtre nommé Hugo Will, qui, pour continuer à travailler, n’hésita pas à adhérer au parti nazi. Pour autant, Marlene ne rompit jamais définitivement les ponts avec sa sœur. En 1945, elle se rend à Bergen-Belsen pour la retrouver, s’assurer qu’elle est toujours en vie. Par la suite, elle la soutiendra matériellement pendant près de trois décennies – jusqu’au décès d’Elisabeth des suites d’un accident domestique.
A lire dans Books: Le fabuleux destin de Lili Marleen, avril 2012.