Éloge de la triade

C’est bien connu : « Deux c’est assez, trois c’est trop. » Mais ne dit-on pas également : « Jamais deux sans trois » ? Le chiffre trois est au fondement de notre culture et structure nos schémas mentaux. Un ouvrage collectif allemand entreprend d’explorer la « figure du troisième » et le rôle, parfois insoupçonné, que cette figure joue dans des domaines aussi variés que l’économie, la psychanalyse, la sociologie ou le droit. « La société et le commerce modernes naissent quand les acteurs passent de deux à trois. L’État et la loi canalisent les confrontations entre deux acteurs par la médiation d’un troisième ; les réseaux naissent de la multiplication de triangles et non de lignes droites ; la théorie freudienne repose sur la triade du père, de la mère et de l’enfant », énumère la Süddeutsche Zeitung. Le groupe de trois a en outre l’avantage d’être potentiellement immortel : si, dans un groupe de deux, la défaillance de l’un des membres entraîne la disparition de l’entité, on accède avec la « triade » à une forme de « dépassement de la personnalité » : un ...