Légion allemande

Pourquoi nos voisins d’outre-Rhin s’intéresseraient-ils à notre Légion étrangère ? Pour une raison bien simple : elle fut à bien des égards une légion « allemande ». Comme le rappelle Thomas Speckmann dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, « entre 1870 et 1962, les Allemands y constituèrent de loin le groupe le plus important : des 350 000 soldats qui y passèrent pendant cette période, à peu près 125 000, soit plus d’un tiers, étaient originaires d’Allemagne ». Speckmann s’appuie sur le récent ouvrage de l’universitaire Christian Koller, à ses yeux l’un des plus sérieux jamais consacré au sujet. Il y eut même trois phases pendant lesquels les Allemands constituèrent la majorité des légionnaires : les deux décennies suivant la guerre franco-prussienne de 1870-71, le milieu des années 1920 et l’apogée de la guerre d’Indochine, en 1953-54. La première période se comprend aisément : on privilégia à ...