L’aventure juive des plumes d’autruche
Jusqu’à la Première Guerre mondiale, ce furent des atours du dernier chic. En Europe comme aux États-Unis, les dames en raffolaient. Cette industrie très lucrative, largement dominée par les Juifs d’Afrique du Sud, témoigne de l’ampleur du premier âge de la mondialisation.
Le Livre
Panaches. Les plumes d'autruche, les Juifs et la disparition d'un pan du commerce mondial
Ylae University Press
© Mary Evans/Rue des Archives
Carte postale de 1913. « Été comme hiver, rien n’est plus beau que les courbes majestueuses de la plume d’autruche », assurait la publicité de l’époque.
J’ai adoré ce livre. J’ignorais tout du sujet, mais Sarah Stein, professeur d’histoire à l’université de Californie, à Los Angeles, m’a tenu en haleine jusqu’à la dernière page – y compris dans la plupart de ses notes de bas de page –, malgré son angoisse infondée de voir son histoire complète, méticuleuse et passionnante d’un commerce essentiellement juif susciter un certain antisémitisme.
Les plumes d’autruche, prélevées avec soin sur des oiseaux vivants élevés en Afrique du Sud, furent un objet de fascination croissante à partir du milieu du XIXe siècle, jusqu’à ce que leur mode et leur commerce s’effondrent brutalement en 1914. J’emploie à dessein le mot fasc (...)
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Notes
Bibliographie
Sources de l'article
Literary Review
Ce mensuel a été créé en 1979 à Edimbourg. Il est maintenant installé à Londres. Une mine de critiques intéressantes, parfois acides, tant sur les essais et les ouvrages savants que sur les romans. Sa diffusion est de 44 000 exemplaires.
