Le dernier eunuque de Chine
Castré par son père, il rejoint la Cité interdite quand s’effondre la dernière dynastie. Plongé dans les perversités de la cour, humilié par les maoïstes, puis par ses parents…
Le Livre
Le dernier eunuque de Chine, la vie de Sun Yaoting
par Jia Yinghua 
Excelsior 1881, 2009, non traduit en français
© Bridgeman Giraudon
Portrait du grand eunuque de la cour impériale, à la fin du XIXe siècle. Une éminence grise.
« Je suis né dans le comté de Jinghai, près de Tanjin, le onzième mois de la vingtième année du règne de l’empereur Guangxu (1). Castré à l’âge de 8 ans, je suis arrivé à Pékin à 15 ans, rêvant de richesses et d’honneurs. » Ainsi débute le recueil des confessions de Sun Yaoting, le dernier eunuque ayant servi à la cour impériale de Chine. Témoin et victime d’une histoire tragique et tumultueuse, Sun Yaoting fut serviteur à la Cité interdite sous le règne de Pu Yi, le dernier empereur (2). Sun Yaoting s’est confié à l’écrivain Jia Yinghua dans les années 1990 et mourut en décembre 1996, à l’âge de 94 ans.
Dans l’environnement misérable des campagnes chinoises, la castration des petits garçons était souvent l’unique espoir d’une vie meilleure. Une chance de fuir la famine en servant à la cour. C’est de ses propres mains que le père de Sun opéra son fils, à l’aide d’un rasoir, sur un petit lit, dans une masure de terre battue. Un piment rouge en guise d’anesthésiant, un bout de papier imbibé d’huile pour tout bandage et une plume d’oie enfilée dans l’urètre pour éviter qu’il ne se bouche pendant la cicatrisation. L’enfant resta sans connaissance pendant trois jours. La douleur le cloua au lit deux mois. À peine sorti de convalescence, il subit un terrible revers – le premier d’une longue série. La révolution républicaine était en train de renverser la dynastie Qing, au pouvoir (...)
Pour accéder à cet article, vous pouvez :
- vous inscrire sur le site de Books pour découvrir librement trois contenus du journal : cliquez ici
- souscrire à notre offre d’essai web : pour 6,5€ tous nos articles et toutes nos archives accessibles gratuitement pendant un mois, cliquez ici
- vous abonner à Books : voir l’intégralité de nos offres ici
Déjà abonné ? Identifiez-vous
Commentaires
-
Identifiez vous pour pouvoir laisser un commentaire. Saisissez vos identifiants dans l'espace abonné ou inscrivez-vous en un clic
Notes
1| L’empereur Guangxu régna entre 1875 et 1898.
2| Pu Yi ne régna qu’entre 1908 à 1912, mais il conserva son titre et la jouissance de la Cité interdite jusqu’en 1924.
3| Jonathan Spence, The Search for Modem China, W.W. Norton & Co, 1991.
4| Après leur conquête de la Mandchourie en 1931, les Japonais, soucieux de légitimer leur contrôle auprès de la SDN, sacrent Pu Yi empereur de l’État fantoche du Manchoukouo.
Bibliographie
Zia Jaffrey, Les Derniers Eunuques. En Inde avec les Hijras, Payot, 2003.
Sources de l'article
La Repubblica
Créé en 1976, La Repubblica appartient au groupe éditorial L’Espresso contrôlé par l’industriel Carlo De Benedetti. C’est le deuxième quotidien italien le plus vendu après le Corriere della Sera. L’édition en ligne du journal, créée dans les années 1990, est en revanche le principal site d’informations italiennes. Politiquement proche du centre gauche (Parti démocrate italien), La Repubblica est résolument critique vis-à-vis de l’actuel président du Conseil, Silvio Berlusconi.
Federico Rampini est éditorialiste et correspondant de La Repubblica à Pékin. Professeur aux universités de Berkeley et Shanghai, il a publié de nombreux livres, dont Effet euro. Capitalisme italien, modele européen, défi américain (Longanesi,2002), Les Peurs de l’Amérique (Laterza, 2003), Le Siècle chinois (Mondadori, 2005), traduit en français sous le titre L’Ombre de Mao (Robert Laffont, 2008).
