Pour tous les goûts

Les deux tiers des journaux intimes sont tenus par une femme et le hasard veut que le premier du genre à nous être parvenu soit celui d’une jeune mère sous l’Empire romain. Chrétienne promise à la fosse aux lions, elle écrit dans sa prison (lire p. 56). Lui fait écho le journal d’une jeune anarchiste japonaise qui attend son exécution (p. 74). Sur un registre aussi tragique, il y a les textes d’adolescents juifs promis à la mort en déportation (p. 90 et 92). Les journaux souvent les plus intéressants émanent de témoins de périodes sombres, qui expriment une résistance impuissante face aux événements : une jeune Tchétchène (p. 93), une lycéenne soviétique (p. 61), une jeune femme juive dans Paris occupé (p. 73), une Pragoise après Munich (p. 87), un Juif allemand sous le IIIe Reich (p. 80). Le journal de Goebbels présente l’envers du décor (p. 76). Plus sereins mais non moins précieux sont les cahiers d’un esthète allemand au tournant de la Première Guerre mondiale (p. 50) et, sur les raisons du déclenchement de celle-ci, un document exceptionnel, les notes prises par le secrétaire particulier du chancelier Bethmann Hollweg (p. 46). Sans prétention historique, les journaux d’un bourgeois anglais du XVIIe siècle (p. 16), allemand au tournant du XIXe (p. 20) ou américain après la Seconde Guerre mondiale (p.  36) sont riches en surprises. Le journal intime, c’est aussi le rapport à la folie (p. 98) et bien sûr à l’amour, qu’il soit romantique (p. 42), coupable (p. 32) ou interdit (p. 24). Entre autres trouvailles, nous publions trois extraits inédits, tirés du journal d’un soldat allemand prisonnier dans un camp soviétique (p. 70), de celui d’un fonctionnaire pendant la Révolution culturelle (p.  68) et d’une jeune femme qui éconduisit poliment Benjamin Constant (p. 30). Spécialiste incontesté des journaux intimes, Philippe Lejeune évoque les multiples fonctions du genre (p. 14), tandis que l’anthropologue argentine Paula Sibilia se penche sur l’affichage de soi à l’ère d’Internet (p. 101).

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