Homo spiritualis

Sur une roche en surplomb de la grotte Chauvet, une peinture montre l’image composite d’une femme et d’un bison. À Lascaux, un homme effilé à tête d’oiseau, tombant en arrière, le pénis érigé, face à un bison chargeant dont les entrailles sortent de son ventre blessé, dans lequel est fiché un javelot cassé sur lequel est perché un oiseau. Dans des grottes des Pyrénées, plusieurs sculptures représentent une jeune femelle bouquetin en train d’accoucher, le regard tourné vers un petit oiseau perché sur son arrière-train. Quels sont les mythes évoqués par ces œuvres d’art de l’âge glaciaire et tant d’autres, non seulement en Europe, mais un peu partout dans le monde ? On l’ignorera toujours. Le préhistorien Jean Clottes, qui a consacré sa vie à ausculter ces grottes, passe en revue toutes les interprétations données depuis cent cinquante ans pour expliquer ce symbolisme. Et défend avec passion la théorie chamanique. Il le fait en s’inspirant aussi de sa connaissance approfondie des peuples de chasseurs-cueilleurs qui ont pu être étudiés. L’univers mental de ces populations, explique-t-il, est structuré par quatre composantes ...