Oublié - La maternité contestée de Frankenstein
Mary Shelley est-elle bien l'auteure du célèbre roman Frankenstein ? Dans une nouvelle édition, parue chez Random House, aux Etats-Unis, l'œuvre est désormais signée « Mary Shelley (avec Percy Shelley) ». Mais quel fut donc le rôle de son poète de mari ?
Le Livre
Frankenstein
par Mary Shelley 
Random House
En juillet 1816, un groupe d’aristocrates anglais en route pour l’Italie se trouve bloqué par les intempéries au bord du lac Léman. Parmi eux, deux poètes de renom : lord Byron et Percy Shelley. Pour passer le temps, nos touristes se racontent des histoires fantastiques. Lesquelles font forte impression sur la jeune épouse de Shelley, Mary, qui rédige en une nuit l’histoire d’un savant concevant une créature monstrueuse qui finit par lui échapper. Frankenstein est né.
Une nouvelle édition du célèbre roman vient de paraître chez Random House, aux États-Unis. Surprise, l’œuvre est à présent signée « Mary Shelley (avec Percy Shelley) » : une formule fréquente pour les livres de témoignage ou de réflexion, mais inédite pour une œuvre de fiction. Et qui semble de prime abord singulièrement déplacée.
Des travaux érudits sur le manuscrit de Frankenstein ont montré que Percy Shelley n’avait modifié que 4 000 à 5 000 mots sur un total de 72 000, remplaçant par exemple « atelier » par « laboratoire ». Soit une intervention comparable à celle d’un éditeur, dont l’usage veut que le nom apparaisse, au mieux, dans les remerciements. De plus, les époux Shelley ont publié certaines œuvres sous leurs deux signatures. S’ils n’ont pas souhaité le faire pour Frankenstein, c’est que l’auteure en était, à leurs yeux, la seule Mary. (...)
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