La mémoire hantée des Polonais
Publié dans le magazine Books n° 52, mars 2014.
Un livre sur la participation de la population à l’Holocauste sort en France après avoir enflammé Varsovie.
Peu après la sortie de Moisson d’or en Pologne en 2011, raconte Marc Parry dans le Chronicle of Higher Education, la maison d’édition « a vu ses boîtes mail bombardées de messages, a reçu des menaces de boycott, et des graffitis hostiles sont apparus autour des bureaux ». Et pour cause : comme dans ses deux précédents livres, l’historien polonais Jan Tomasz Gross y évoque crûment la participation de ses compatriotes à la Shoah durant la guerre. Un sujet tabou dans ce pays où 90 % des Juifs (plus de trois millions avant 1939) furent assassinés, et qui continue de se penser comme une victime impuissante de la barbarie nazie.
Gross, qui vit aux États-Unis depuis 1968 et enseigne l’histoire à Princeton, s’intéresse en particulier dans ce dernier livre au sort des Juifs qui, pour échapper aux camps de la mort, tentèrent de se cacher dans les campagnes. Peu en réchappèrent, comme l’explique John Connelly ...