Books L'actualité par les livres du monde

Le Livre

Dans un nouveau livre consacré à l’économie numérique, Chris Anderson, rédacteur en chef du mensuel Wired et apôtre des nouvelles technologies, raconte l’expérience menée par l’économiste Dan Ariely, du Massachussets Institute of Technology (lire Books n°1). Dans un premier temps, il propose à ses cobayes  de choisir entre deux chocolats : un Hershey Kiss à 1 cent ou une truffe Lindt à 15 cents ; la qualité a bien sûr prévalu, les trois quarts préférant la truffe. Dans un deuxième temps, Ariely réduit d’un centime le prix des deux chocolats. Un Kiss gratuit, ou une truffe à 14 cents ? Si la différence de prix restait la même, les résultats se sont inversés : 69 % des sujets ont préféré le Kiss. Conclusion d’Anderson : la logique de l’économie gratuite ne fonctionne pas sur les mêmes bases que l’économie dite classique. « Du point de vue du consommateur, il y a une différence énorme entre la gratuité et un prix bas… Le zéro est un marché à lui tout seul et tous les autres prix en sont un autre. » Aux yeux d’Anderson, il existe une heureuse convergence entre les aspirations des consommateurs qui adorent le gratuit et l’évolution de la technologie qui rend presque gratuit l’usage des infrastructures numériques. Pour Anderson, la gratuité sera la stratégie commerciale gagnante du XXIe siècle.
Malcolm Gladwell, qui critique le livre d’Anderson dans le New Yorker, ne partage pas cet enthousiasme. Son argument repose sur YouTube, un site dont même Anderson reconnaît qu’il « n’a pas été rentable pour Google », son propriétaire. En 2009, pas moins de « 75 milliards de vidéos » auront été disponibles selon Gladwell. Même si le coût du téléchargement vers le serveur est si bas qu’on peut « l’arrondir à 0 », multiplié par 75 milliards, les vidéos de YouTube coûteront près de 260 millions d’euros à Google. Pour attirer la publicité et espérer trouver un équilibre budgétaire, YouTube a dû acheter les droits de diffusion de films, de séries télévisées, bref, des contenus professionnels de qualité. Résultat, le modèle économique fonctionne si mal que si YouTube était une banque le site serait « éligible pour les fonds du TARP » (le programme de rachat d’actifs toxiques mis en place par l’Etat) ! « La seule règle d’or est trop évidente pour en faire un livre : l’ère numérique a tellement transformé les processus de conceptualisation, de réalisation et de vente, qu’il n’y a plus de règles d’or ».

Lire l’article du New Yorker
Lire aussi : Mauvais de plagier Wikipédia, ou de négliger l'encyclopédie, sur Actualitte

Commentaires