« La société américaine est devenue pornographique »
Inlassable explorateur des failles du rêve américain, Russell Banks traque dans son dernier roman les démons d’une société où les nouveaux médias assurent l’omniprésence de la pornographie et la peur de la délinquance sexuelle, où l’exaltation de la transparence n’a d’égale que l’obsession de la surveillance. Quand le bracelet électronique devient une métaphore de la condition humaine.
Le Livre
La mémoire perdue de la peau
Né en 1940 dans le Massachusetts, dans un milieu modeste, Russell Banks est l’un des plus célèbres romanciers américains actuels. Auteur d’une vingtaine d’ouvrages, il est connu pour ses personnages de marginaux et son engagement politique.
par Russell Banks 
HarperCollins
« Mon imagination et mes sympathies vont souvent à des êtres qu’on n’aime ni regarder ni écouter », explique Russell Banks (photographié ici en 2010). © Jean Luc BERTINI/PASCO
Pourquoi avoir choisi un délinquant sexuel comme héros de votre nouveau roman ?
Je vis à Miami six mois par an et, il y a quelque temps, j’ai vu apparaître un groupe de sans-abri. Des délinquants sexuels uniquement, dont les crimes allaient de l’exhibitionnisme au viol en série. Du fait des restrictions légales, ils n’avaient pas le droit de se trouver à moins de 750 mètres de tout lieu susceptible d’accueillir des enfants – théâtre, école, bibliothèque, immeuble – et même les refuges pour SDF leur étaient interdits. Ils en ont été réduits à se rassembler sous le pont d’une autoroute que je peux voir depuis ma fenêtre, et les policiers eux-mêmes ont pris l’habitude de les déposer là. Ils ont construit un camp, avec des tentes, des cabanes faites de bric et de broc… Un vrai scandale, mais personne ne voulait ou ne pouvait y faire quoi que ce soit. Ils avaient été exclus des portes de la cité, exactement comme on le faisait des lépreux au Moyen Âge. Cela m’a fait réfléchir aux circonstances qui peuvent vous mener là. Dans certains cas, cela peut être anodin : l’ébriété ou la simple stupidité vous conduisent à avoir un comportem (...)
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Bibliographie
Les romans de Russell Banks sont publiés en français chez Actes Sud. On peut notamment lire :
• American Darling, trad. Pierre Furlan, coll. « Babel », 2007.
• De beaux lendemains, trad. Christine Le Bœuf, coll. « Babel », 1999.
• Continents à la dérive, trad. Marc Chénétier, coll. « Babel », 2000.
• Sous le règne de Bone, trad. Pierre Furlan, coll. « Babel », 1999.
• Pourfendeur de nuages, trad. Pierre Furlan, coll. « Babel », 2001.
On pourra lire aussi :
• Amérique, notre histoire, Actes Sud/Arte Éditions, 2006. Des entretiens avec Jean-Michel Meurice sur l’imaginaire collectif américain, à travers le cinéma.
