Lumière sur les trous noirs

« Les trous noirs n’ont pas de poils. » Cette célèbre déclaration que l’on doit à John Wheeler, l’inventeur de l’appellation même de « trou noir », n’est pas seulement une blague grivoise : elle signifie que l’essentiel des informations à propos de ces mystérieux objets cosmiques « demeurent cachées au monde extérieur ». C’est ce que nous explique Stephen Hawking dans son dernier ouvrage. Dernières nouvelles des trous noirs ­reprend deux courtes conférences que ce scientifique, aussi célèbre pour son travail que pour la maladie neurodégénérative dont il souffre, a « prononcées » en 2016. Hawking a consacré une grande partie de ses recherches à ces étoiles géantes effondrées sur elles-mêmes que sont les trous noirs. Il en livre le résultat à l’intention du grand public. « Pour le dire simplement, les trous noirs sont des lieux où la gravité est si forte que rien ne peut s’en échapper après s’en être trop approché », résume Stuart Clark dans le Guardian. Reste à savoir ce qui se passe une fois qu’on a été absorbé par un trou noir. L’une des conclusions les plus fascinantes de Hawking est qu’on pourrait déboucher sur un autre univers. Mais sans espoir de retour.
LE LIVRE
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Dernières nouvelles des trous noirs de Stephen Hawking, Flammarion, 2016

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