Le commerce de la discrétion
Le Livre
Notre époque a beau ne jurer que par la « transparence », l’humanité n’a pas toujours fonctionné sur ce mode. « Au début de l’ère moderne, entre la Renaissance et la Révolution française, le “secret” occupait au contraire une place prépondérante » dans l’existence, rappelle Urs Hafner dans le Neue Zürcher Zeitung. Le culte du silence entourait notamment le commerce de certains produits de luxe comme le verre, la porcelaine ou le parfum, tant il importait de taire à la fois les techniques de fabrication et les noms de certains acheteurs importants. Dans un nouveau livre consacré au phénomène, l’historien Daniel Jütte explique le rôle essentiel que jouèrent les Juifs dans cette économie. Parce qu’ils étaient l’objet de suspicion et d’attaques constantes, ceux-ci étaient en effet des commerçants naturellement discrets. « Si la thèse de Jütte semble à première vue ressusciter les pires clichés antisémites, souligne Hafner, elle est en réalité on ne peut plus rigoureuse. »
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