L’intelligence monstre de Staline

Cet homme parmi les pires meurtriers de l’histoire n’était ni un cynique inculte, ni un fou, ni un enfant traumatisé, comme le veulent des légendes tenaces. Dès l’adolescence, il est ce qu’il restera toute sa vie : un être d’une intelligence supérieure et un idéologue implacable.

« Comment Staline est-il devenu Staline ? Ou, plus précisément : comment Iossif Vissarionovitch Djougachvili – petit-fils de serfs, fils d’une blanchisseuse et d’un cordonnier quasi analphabète – est-il devenu le généralissime Staline, l’un des pires meurtriers de masse qu’ait connus le monde ? Comment un garçon né dans une petite ville de Géorgie est-il devenu le dictateur qui tenait sous sa coupe la moitié de l’Europe ? Qu’est-ce qui a fait du jeune homme pieux, élève de séminaire et aspirant à la prêtrise, un athée radical et un idéologue marxiste ? » À ces questions, récurrentes sur le sujet, nul n’a semble-t-il mieux répondu que l’historien Stephen Kotkin, si l’on en croit sa consœur Anne Applebaum qui commente son livre dans The Atlantic. Forte de près de 1 000 pages, cette somme se veut, comme l’indique le titre (« Staline, volume 1 »), le premier volet d’une biographie en trois parties. Une œuvre monumentale, qui entend faire la synthèse de toutes les recherches menées sur le sujet depuis l’ouverture des archives soviétiques. Le livre de Kotkin ne contient pas de révé...
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