Us et coutumes de la tribu Wall Street
La mystique de l'excellence et la certitude d'être supérieurs a conforté les traders dans l'idée d'être nés pour gouverner l'économie mondiale.
Le Livre
Liquidé. Ethnographie de Wall Street
par Karen Ho 
Duke University Press
Apporter son déjeuner au bureau est très mal vu à Wall Street. Pareille attitude dénote en effet « une volonté de se concentrer sur le travail », et donc un manque de facilité ; ou, pire, « un souci très “classe populaire” de ne pas trop dépenser ». L’anecdote est rapportée par Scott McLemee dans le quotidien émirati The National, et elle est tirée de Liquidated (« Liquidé »), le livre que l’anthropologue américaine Karen Ho consacre aux financiers de Wall Street. À l’inverse, s’accorder régulièrement de longues pauses-déjeuner à la cafétéria n’est pas jugé très professionnel.
À l’évidence, il faut maîtriser un certain nombre de codes pour trouver ses marques dans le microcosme de la haute finance ; des « normes tribales », résume McLemee. Fruit de plusieurs années passées à disséquer le quotidien dans la petite enclave du sud de Manhattan, cette étude révèle comme nulle autre les croyances et les usages d’une société somme toute méconnue.
Analyste dans une banque d’investissement new-yorkaise à la fin des années 1990, Ho eut en effet toute latitude de consigner ses impressions sur les mœurs locales ; et elle a complété cette « observation participante » par une série d’entretiens. Pour comprendre le sens que les financiers donnent à leur activité quotidienne, et la manière dont ils concevaient leu (...)
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