« L'idée d'une encyclopédie mondiale », par H.G. Wells
En complément à l'article « Wikipédia, le grand bazar de la connaissance », Books propose en exclusivité à ses abonnés un texte inédit du grand écrivain britannique H.G. Wells. Ce maître de la science-fiction s'y révèle une nouvelle fois visionnaire. Il imagine ce que pourrait être une « encyclopédie mondiale ».
I
J’ai toujours eu une prédilection pour les généralisations et les synthèses. Je n’aime pas les événements isolés et les détails séparés de leur contexte. Je déteste vraiment les affirmations, les opinions, les préjugés et les croyances qui vous sautent soudain à la figure, comme surgissant du néant. Je veux que mon univers soit aussi cohérent et logique que possible. C’est la raison pour laquelle j’ai consacré quelques milliers d’heures de la part de vitalité qui m’est allouée à écrire des abrégés historiques, de brèves histoires du monde et des exposés généraux sur les sciences de la vie, à tenter de rassembler tous les aspects de la vie économique, financière et sociale en un seul condensé, voire, avec encore plus d’acharnement, à m’efforcer d’estimer les conséquences possibles de tel ou tel ensemble de causes déterminantes pour l’avenir de l’humanité.
Toutes ces tentatives présentaient des faiblesses et des défauts considérables et évidents ; même mes amis sont enclins à les mentionner avec commisération. Qu’elles aient été présomptueuses et grotesques, je le reconnais volontiers, mais je les considère rétrospectivement sans rougir. Ma réponse aux critiques des esprits supérieurs a toujours été - pardonnez-moi - « Zut ! Vous n’avez qu’à faire mieux ! » Il s’agissait d’expérimentations préliminaires nécessaires et il fallait que quelqu (...)
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Sources de l'article
Harper's
Créé en 1850, Harper’s est l’un des plus vieux magazines américains publiés sans interruption. Ce mensuel publie des textes de premier plan dans tous les domaines, qu’il s’agisse d’essais, de critiques littéraires, de reportages ou de fictions. Les plus grands chercheurs, écrivains ou responsables politiques s’y sont exprimés, de Winston Churchill à Joseph Stiglitz en passant par Norman Mailer. Harper’s est connu pour son regard critique sur l’establishment américain. Au risque d’aller parfois trop loin : en 2006, Celia Farber y présentait favorablement la théorie de Peter Duesberg, selon lequel le VIH ne provoque pas le sida.
