« On lance de nouvelles maladies comme on lance une marque de jeans »
La façon dont nous allons nous sentir mal dans notre peau dans cinq ou dix ans se décide maintenant, dans les bureaux de l’industrie pharmaceutique.
Non, rien du tout. La corruption systémique qu’elle décrit est bien connue des spécialistes et elle a fait l’objet de plusieurs ouvrages très bien documentés, dont celui de Marcia Angell elle-même. La presse américaine se fait régulièrement l’écho des multiples scandales qui touchent l’industrie pharmaceutique. En fait, tout le monde sait, aux États-Unis, que le prix des médicaments est manipulé de façon éhontée par l’industrie et que le Congrès ferme les yeux. C’est devenu une question hautement politique car, comme l’a souligné récemment le président Obama, c’est l’une des principales raisons du déficit budgétaire américain, puisque l’État fédéral prend en charge les frais médicaux des personnes âgées dans le cadre du programme « Medicare ».
Dans un article récent intitulé « Maladies à vendre », vous présentez notamment le cas de la « fibromyalgie » (1). Pouvez-vous en dire deux mots ?
La fibromyalgie est caractérisée notamment par des douleurs musculaires diffuses et chroniques d’origine inconnue. La plupart des spécialistes s’accordent à y voir un syndrome psychosomatique aux limites extrêmement floues, qui chevauche la dépression et d’autres syndromes comme la fatigue chronique ou le côlon irritable. L’industrie pharmaceutique n’a joué aucun rôle dans la genèse de ce syndrome rel (...)
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Notes
1| XXI, n°?4, octobre 2008.
2| Il s’agit du livre de Jerome Kassirer, évoqué dans notre encadré
3| John Ziman, « Non-instrumental Roles of Science », Science and Engineering Ethics, vol. 9 (2003).
Bibliographie
- Philippe Pignarre, Le Grand Secret de l’industrie pharmaceutique, La Découverte, 2004. Le point de vue d’un ancien de Synthélabo.
- Jean-Claude St-Onge, L’Envers de la pilule. Les dessous de l’industrie pharmaceutique, Écosociété. L’analyse d’un Québécois.
- Dirk Van Duppen, La Guerre des médicaments. Pourquoi sont-ils si chers??, Aden, 2004. L’analyse d’un Belge.
Ouvrages en anglais
- Fran Hawthorne, Inside the FDA. The Business and Politics Behind the Drugs We Take and the Food we Eat (« À l’intérieur de la FDA. L’argent et la politique derrière les médicaments que nous prenons et la nourriture que nous mangeons »), Wiley, 2005.
- Sheldon Krimsky, Science in the Private Interest. Has the Lure of Profits Corrupted Biomedical Research? (« Science et intérêt privé. L’appât du gain a-t-il corrompu la recherche médicale?? »), Rowman and Littlefield, 2004.
- Ray Moynihan et Alan Cassels, Selling Sickness. How the World’s Biggest Pharmaceutical Companies are Turning us all into Patients (« Maladies à vendre. Comment les plus grandes compagnies pharmaceutiques nous transforment tous en patients»), Nation Books, 2006.
Sources de l'article
La rédaction de Books
Les journalistes de la rédaction de Books ne signent pas les articles publiés dans le magazine et sur le site web.
La croisade du docteur Healy
Revenu furieux au pays de Galles, Healy a approfondi son enquête sur l’histoire de l’influence de l’industrie pharmaceutique sur la psychiatrie. Il a publié plusieurs ouvrages importants (non traduits en français) : « La création de la psychopharmacologie » (2004), « Laissez-les manger du Prozac » (2006), « La manie. Brève histoire du trouble bipolaire » (2008) et, tout récemment : « Les médicaments psychiatriques expliqués ».
Healy est un personnage haut en couleur. L’un de ses derniers livres, coécrit avec Edward Shorter, autre historien de la psychiatrie, est consacré à l’histoire des électrochocs (2). Mais l’ouvrage promeut aussi l’usage de cette méthode pour tous les patients déprimés qui ne réagissent pas positivement aux médicaments. On y lit que, dans un avenir prévisible, s’offrir une séance d’électrochocs sera aussi routinier que d’aller chez le dentiste. Dans un article publié dans le Times Literary Supplement, un autre historien de la psychiatrie, Mark S. Micale, juge que Healy, si brillant soit-il, pousse cette fois le bouchon un peu loin.
* Le Temps des antidépresseurs, Les Empêcheurs de penser en rond, 2002.
** Shock Therapy. A History of Electroconvulsive Treatment in Mental Illness, Rutgers University Press, 2007.
