Société & politique

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  Le palais fissuré des Saoud

  On imagine les Saoudiens asservis à une bande de gérontes rétrogrades et corrompus. On se trompe. À grand renfort de pétrodollars et moyennant de petits arrangements avec le rigorisme, la famille royale a su faire accepter le projet de modernisation conservatrice qui fonde son pouvoir. Mais ce pacte résistera-t-il à la montée des problèmes sociaux dans un pays jeune, instruit, dont la colère éclate sur Internet ?

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  Scatologie allemande

  À la différence de nombreuses langues, le répertoire d’insultes de l’allemand n’est pas sexuel, mais fécal. Même les injures libidineuses d’importation ont été transformées en ce sens. À l’origine de cette bizarrerie, une certaine idée de la sincérité.

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  Crime et châtiment à l’antique

  Les Athéniens privilégiaient le poison et enfonçaient un gros radis dans le rectum de l’adultère. Les Romains enfermaient le parricide dans un sac, avant de le jeter à l’eau. Les Perses enfermaient les criminels dans un tonneau et les faisaient fermenter dans leurs propres excréments…

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  Chasse au racisme littéraire au Brésil

  Faut-il exclure de l’enseignement un célèbre conte pour enfants de 1933, dont certains passages infériorisent les Noirs ? Le débat oppose les militants antiracistes et les défenseurs de la littérature, qui dénoncent l’anachronisme de ce « politiquement correct ».

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  Pourquoi elles mettent le voile

  Souvent dénoncé comme le symbole d’un islam patriarcal et misogyne, le hijab fut un temps, dans les années 1970, le vêtement d’adoption d’Égyptiennes éduquées et souhaitant s’engager dans la vie active. S’il fut par la suite détourné par des mouvements islamistes, il n’a pas perdu toutes ses vertus : il protège le corps féminin et gomme les écarts de richesse.

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  Notre dernière dictature

  Comment expliquer le maintien durable en Biélorussie d’un régime dans lequel tout citoyen est étroitement surveillé et le moindre opposant politique emprisonné ? Par le poids de l’histoire, les vertus de l’économie et l’habileté d’un démagogue.

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  Au cœur du problème amazonien

  En 2006, Greenpeace partit en croisade contre les producteurs de soja brésiliens, accusés de détruire la forêt pluviale du Brésil. Mais ces derniers n’ont jamais été responsables que de 10 % de la déforestation ; beaucoup moins que les ranchs de bétail, ou les petits fermiers pratiquant la culture sur brûlis...

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  La société arabe malade du sexe

  Son voisin la viole, son frère la tue. Le voisin n’est pas inquiété, le frère ne fait que six mois de prison. Quelque chose ne tournerait-il pas rond dans les sociétés arabes ? Meurtres d’honneur, excisions, culte absurde de la virginité… Au machisme barbare des hommes répond la complicité criminelle des femmes.

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• Halakha vs démocratie

  Pour comprendre ce qui se passe en Israël, rien ne vaut de lire l’enquête sur l’évolution des pratiques religieuses publiée par l’Israel Democracy Institute (lire p. 38). Non seulement les orthodoxes et les ultra-orthodoxes ont le vent en poupe, mais c’en (...)

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  La fuite en avant

  L’inlassable développement des colonies de Cisjordanie, fondé sur la confiscation des terres palestiniennes, crée dans les territoires une véritable ethnocratie. Mais cette politique d’apartheid, conduite avec le soutien du lobby juif américain, est suicidaire : en créant, de fait, un seul État de la Méditerranée au Jourdain, Israël ruine ses chances de rester un État juif.

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