Aung San Suu Kyi, ou les impuissances de la vertu
Malgré son courage, son aura et son talent médiatique, l’égérie de l’opposition birmane n’a jamais réussi à faire plier la junte. Dans une récente biographie, Justin Wintle éclaircit en partie ce mystère. Il y brosse le portrait d’une femme que sa droiture entrave. Mélange de naïveté, d’intransigeance têtue et de respect pour une armée dont son père était issu, l’icône de la non-violence est un piètre stratège.
Le Livre
Parfaite otage. La vie d’Aung San Suu Kyi
par Justin Wintle 
Hutchinson
© Simon Daniel/Gamma/Eyedea
Aung San Suu Kyi, photographiée chez elle à Rangoun, en 1995. Une femme aux principes d’un autre âge, selon son biographe. Pas assez machiavélique pour jouer pleinement le rôle politique majeur qui est le sien.
Pour la première fois en près de vingt ans, la Birmanie est entrée en 2007 en rébellion ouverte contre la junte militaire, fascinant le monde avec sa « révolution safran ». À travers tout le pays, les moines ont pris la tête de manifestations exceptionnelles, rejoints par des fonctionnaires, des intellectuels et des citoyens ordinaires. Ce mouvement de contestation a pu surprendre une grande partie du monde, mais pas ceux qui connaissent le pays, tant la crise économique et politique birmane s’est considérablement aggravée ces dernières années. Au cours de mes reportages, dans les années 1990, il était rare de croiser des sans-abri dans les rues. En 2006, j’ai vu des femmes décharnées dormir à même les trottoirs défoncés de Rangoun, des enfants assoupis dans ces caisses grillagées où les Occidentaux transportent leurs chiens. Les pannes d’électricité étaient fréquentes et certains quartiers passaient des heures d’affilée dans le noir. Avec une économie à l’arrêt et 60 % de la population de certaines régions vivant au-dessous du seuil de pauvreté, bien des gens ne pouvaient même plus se payer du riz.
La réaction du pouvoir au soulèvement – tirer sur les manifestants désarmés, défroquer de nombreux moines et les empêcher de réciter des prières, faire taire la presse et Internet et accuser les « néocolonialistes » et les « opportunistes politiques » de tirer les ficelle (...)
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Notes
2| La Birmanie est une véritable mosaïque de peuples, et le pays a connu depuis l’indépendance une multitude de conflits ethniques, qui ont fait des centaines de milliers de réfugiés. Un cessez-le-feu fragile entre le pouvoir et les différentes guérillas a été négocié à la fin des années 1980. Depuis décembre 2008, les combats ont repris de manière plus ou moins larvée.
3| Aung San Suu Kyi a épousé en 1972 le Britannique Michael Aris, mort d’un cancer à 53 ans en 1999. C’était un célèbre spécialiste de la civilisation tibétaine.
4| L’opération a fait partir en fumée les économies de la population.
Bibliographie
Aung San Suu Kyi, Ma Birmanie, Hachette Pluriel, 2008. Aung San Suu Kyi par elle-même, dans un livre d’entretiens réalisés en 1995-1996.
Pascal Khoo Thwe, Une odyssée birmane, Gallimard, 2009. Un jeune Birman amoureux de James Joyce raconte la Birmanie de l’intérieur.
Essais
Gabriel Defert (dir.), Birmanie contemporaine, Les Indes Savantes, 2008. Les meilleurs auteurs livrent ici le seul ouvrage de référence disponible en français.
David I. Steinberg, Burma/Myanmar. What Everyone Needs To Know, Oxford University Press, 2010. Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la Birmanie, par un spécialiste américain de l’Asie.
Robert Taylor, The State in Myanmar, Hurst, 2009. L’ouvrage de référence d’un spécialiste controversé, taxé d’indulgence envers le régime.
Thant Myint-U, The River of Lost Footsteps. Histories of Burma, Faber, 2007. Une excellente introduction à l’histoire de la Birmanie et un vibrant plaidoyer contre les sanctions.
Sources de l'article
London Review of Books
Ce bimensuel britannique a été créé en 1979. La LRB fut dans ses six premiers mois d’existence un supplément de la prestigieuse New York review of Books. Mais, depuis mai 1980, elle vole de ses propres ailes. Sa diffusion atteint 45 000 exemplaires.
