Une année dans une ferme du Nebraska
Pendant un an, le journaliste Ted Genoways a partagé le quotidien d’une famille d’agriculteurs du Nebraska, les Hammond, qui cultivent du maïs et du soja et élèvent du bétail. « On pense à l’agriculture comme étant cette sorte d’activité bucolique où les agriculteurs sont dehors dans leurs champs, comme à l’écart des soucis du monde – capables de communier avec la nature, leurs plantations et leur bétail », écrit l’auteur de This Blessed Earth. Et il ajoute : « à bien des égards, les agriculteurs sont aujourd’hui plus directement impactés par les problèmes globaux que la plupart des autres professions ».
Ted Genoways retranscrit les luttes quotidiennes de la famille Hammond, soumise aux aléas d’un climat toujours plus imprévisible, aux fluctuations des prix des récoltes en lien avec les politiques agricoles, à l’obligation de recourir aux technologies de pointe et aux OGM. Au travers du portrait des Hammond, c’est toute l’histoire de l’agriculture américaine que l’ouvrage explore, en donnant à voir les nouvelles contraintes qui pèsent sur les petites exploitations.
L’auteur jette « un regard lucide et sans sensiblerie sur l’implacable optimisation de l’agriculture par l’automatisation, les marchés et la politique, des facteurs qui ne tiennent pas toujours compte du type qui est en train de conduire le tracteur », commente Arlo Crawford dans The New York Times.
A lire aussi dans Books : Des éleveurs saignés à blanc, octobre 2014.
