Allemagne – Jaloux d’un hippopotame

« Être un jeune homme qui souffre est un emploi à plein temps », confesse le narrateur du dernier roman d’Arno Geiger. Il s’appelle Julian et se souvient de l’été de ses 22 ans, en 2004. Il est la preuve incarnée que la jeunesse est rarement le plus bel âge de la vie. « Nous évoluons dans un monde que nous ne comprenons pas, nous commettons bourde sur bourde, ne savons que faire de nous-mêmes », résume Martin Ebel dans Die Welt. Julian n’est plus un adolescent, mais pas encore tout à fait un adulte. Sa petite amie vient de le quitter. Il avait peur de s’engager. Maintenant, il se demande s’il retrouvera jamais quelqu’un. Heureusement qu’il a son job d’été, original, même pour un apprenti vétérinaire : s’occuper d’un hippopotame nain provisoirement installé dans le jardin d’une villa de la banlieue de Vienne. L’animal, souligne Hubert Spiegel dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, « semble posséder tout ce qui manque à Julian : la tranquillité, la sérénité, une place stable dans l’univers ». Il devient une sorte de modèle pour le héros, qui comprend ...