Cecil B. DeMille, copie neuve
Publié dans le magazine Books n° 17, novembre 2010.
Pendant le tournage de la première version (muette) des Dix Commandements, Cecil B. DeMille était très mécontent d’une scène : « Les acteurs n’y exprimaient pas suffisamment d’effroi », raconte le Los Angeles Times. DeMille fit alors rassembler tout le monde et lut un télégramme annonçant la mort de l’un des figurants, père de huit enfants. Rien de cela n’était vrai. Mais le réalisateur, qui avait laissé tourner les caméras, avait obtenu l’effroi qu’il recherchait…
« DeMille a plus que tout autre façonné l’image du réalisateur hollywoodien tyrannique », rappelle le Wall Street Journal. Le quotidien se réjouit donc qu’une nouvelle et « colossale » biographie vienne nuancer cette image. Son auteur a eu accès à la masse de documents personnels conservée par la famille du cinéaste décédé en 1959. Il en sort le portrait d’un homme éminemment contradictoire : dévoué à sa femme tout en entretenant un véritable « harem » de maîtresses ; autoritaire, mais pouvant se montrer d’une grande générosité ; anticommuniste fervent, mais admirateur de Roosevelt… « Nous pouvons désormais le ...
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