Ces Français qui ont inspiré l’Amérique

Comme les sages en conviennent, la plupart des gens traversent leur vie en somnambules. Nous nous habituons si bien à nos coutumes et à l’ordre des choses que nous remarquons à peine les infimes évolutions sociales qui, avec le temps, deviennent transformations majeures. Les années passent, et c’est seulement quand nos cheveux commencent à grisonner que nous prenons conscience de fréquenter un monde étrange, dominé par la jeunesse. Et le phénomène se reproduit à chaque génération. C’est cela, entre autres, être moderne. Mais cela importe-t-il ? En règle générale, non. La vie continue comme avant, à moins que ne survienne un épisode terrible, comme celui qu’ont vécu les Européens avant la Seconde Guerre mondiale. Ils s’avisèrent alors qu’ils avaient perdu cette chose essentielle, leur liberté. À des moments différents, les Russes, les Italiens et les Allemands ont connu ce destin, sombrant sans presque s’en apercevoir dans l’esclavage idéologique du totalitarisme. Moralité : mieux vaut rester vigilant. Éviter de se laisser « dépasser par les événements » n’a pourtant rien d’évident. Cela tient notamment au fait que nous persistons à employer les mêmes mots pour dé...