De Freyja à Marie

En Suède aussi, le Moyen Âge fut une période troublée. Le médié­viste Dick Harrison, l’un des his­toriens les plus prolixes du pays, en dresse dans Sveriges medeltid un tableau qu’il fait commencer dès 600, lorsque ce territoire était sous la coupe de seigneurs locaux.   Harrison s’intéresse particulière­ment au passage du paganisme au christianisme qui s’amorce autour de l’an mille. « Les pays nordiques furent alors incorpo­rés à une structure continentale de pouvoir : l’Église catholique. La Suède devint une partie de l’Europe », résume le quotidien Expressen.   C’est à cette époque que les sources écrites se multiplient, et l’historien y puise largement. On comprend ainsi que l’Église eut beaucoup de mal avec cette province lointaine. Obtenir du peuple qu’il aille prier tous les dimanches, qui plus est la Vierge Marie et non plus la déesse Freyja, n’était pas chose aisée. Les prêtres, eux, ne se convertirent pas facilement au célibat.   Dans le même temps, des royaumes plus homogènes ...