Larkin : les œuvres (trop ?) complètes

Rarement l’adjectif « complet » aura mieux convenu qu’à cet imposant volume des « œuvres poétiques » de Philip Larkin. Son épaisseur surprend, eu égard au nombre relativement restreint de recueils publiés du vivant de l’auteur – l’un des grands poètes britanniques du XXe siècle. « Les trois principaux opus ne représentent que 68 des 729 pages que compte le livre. En y ajoutant les poèmes de sa période de maturité, les productions de qualité occupent 100 pages », relève Adam Kirsch sur le site Salon. Le reste, ce sont des œuvres de jeunesse et des extraits – souvent de piètre qualité – de la correspondance du poète ou de ses carnets. Un souci d’exhaustivité qui frise la manie : Kirsch trouve « frappante, et un peu comique la disproportion entre l’importance relative du texte et la quantité de travail mobilisé pour son annotation &...