L’énigme Jacob Zuma
Publié dans le magazine Books n° 7, juillet-août 2009.
Une biographie du nouveau président éveille la curiosité des Sud-Africains.
Le 6 mai dernier, Jacob Zuma, 67 ans, leader de l’ANC (Congrès national africain), était élu à la présidence de la République d’Afrique du Sud. Autodidacte à la personnalité controversée, l’homme est aussi charismatique que populiste.
Né dans une famille zouloue très pauvre, l’enfant illettré devient berger avant de rejoindre la branche armée du mouvement antiapartheid et de se former seul pendant son incarcération aux côtés de Nelson Mandela.
Son ascension politique s’interrompt en 2005, lorsque l’ancien président Thabo Mbeki le limoge de son poste de vice-président. Mais la popularité de Zuma est inébranlable : elle résiste à un procès pour viol en 2006 (où il a été acquitté) et à des années de poursuites pour corruption (abandonnées quinze jours avant les élections).
Sa biographie était donc très attendue par une classe moyenne sud-africaine qui ne constitue pas la base électorale de l’ANC et cherche à comprendre « la popularité de cet homme pour lequel ses partisans seraient prêts à tuer », selon Mandy Rossouw, du Mail & Guardian.
Car, enfin, qu’est-ce qui motive ce tribun populiste qui n’hé...
