Les femmes du Titanic

Voici 100 ans sombrait le Titanic. Parmi les 2 340 passagers, 705 furent sauvés grâce au Carpathia qui passait par là et hissa les passagers embarqués sur des canots de sauvetage. Il n’y en avait pas assez pour tout le monde, ce qui ajouta à la panique. Contrairement à la légende, le principe « les femmes et les enfants d’abord » fut en gros respecté, constate Frances Wilson­ dans l’enquête la plus approfondie menée à ce jour. Beaucoup d’hommes se retrouvèrent dans l’eau glacée, accrochés à une planche. Mais les centaines de témoins entendus par les commissions d’enquête ont « raconté, l’un après l’autre, comment épouses et mères embarquées sur les canots ont refusé » que leur em­barcation fasse marche arrière pour venir en aide « à un mari ou à un fils en train de mourir ». Un homme au moins a profité d’un canot : J. Bruce Ismay, le directeur et ancien propriétaire de la société qui exploitait le Titanic. Il fut vilipendé par la presse, mais les enquêteurs ne sont pas parvenus à déterminer s’il avait embarqué en laissant ...