Les loups, meilleurs que les hommes ?

« L’homme est un loup pour l’homme » : en empruntant à Plaute sa célèbre métaphore animale, le philosophe Thomas Hobbes a fait de l’idée d’une cruauté inhérente à l’être humain l’un des fondements de la philosophie moderne… et du sens commun. Beaucoup lui ont reproché son pessimisme, rappelant que l’altruisme est tout aussi inné chez l’homme que la violence [Lire dans Books n°13 « Les gènes du bien et du mal »].

Le philosophe Mark Rowlands, lui, voit dans l’adage une pure et simple calomnie. Pas envers l’homme, mais envers le loup... Si l’on en croit le livre qu’il vient de consacrer au sujet, l’animal honni des contes pour enfants et du folklore populaire ne mérite pas cet excès d’indignité. Et l’auteur sait de quoi il parle : ce professeur de l’université de Miami a vécu plus de dix ans avec un loup ! Brenin – c’est son nom – l’accompagnait dans les colloques, au restaurant, en ...