Les premiers assassins

Le mot « assassin » viendrait de « haschich » (c’est du moins l’une de ses étymologies possibles). La raison ? La fameuse secte chiite dite des « Assassins » qui a sévi entre le Xe et le XIIIe siècle dans tout le Moyen-Orient et à qui on attribue le meurtre de plusieurs dizaines de hauts personnages – des sultans, des califes et des croisés. Les exécuteurs de ces basses œuvres auraient eu comme particularité d’agir sous l’emprise de drogues et notamment de haschich. Dans un livre qui retrace toute l’histoire de cette secte et dont Der Spiegel se fait l’écho, Heinz Halm montre que cette rumeur était largement infondée. Les membres de la secte agissaient la plupart du temps de sang froid avec un sens exceptionnel de l’organisation. Ils ont par ailleurs réussi à se maintenir des siècles durant dans plusieurs forteresses très éloignées les unes des autres, réparties entre l’Iran et la Syrie. Des bastions inexpugnables dont seuls les Mongols finirent par venir à bout.

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