Mais où sont les femmes poètes ?

Entreprise imposante que cette anthologie des poétesses françaises des neuf derniers siècles. Près de mille deux cents pages de poèmes, dûment traduits en vers anglais par Norman Shapiro, professeur d’études romanes à la Wesleyan University (Connecticut). Dûment et lourdement, ce qui n’arrange pas les choses, juge la poétesse britannique Hilary Davies dans le Times Literary Supplement.

Dans l’introduction du livre, Roberta Warren, autre poétesse, lance un avertissement quelque peu démoralisant : « Le tableau d’ensemble peut paraître déprimant […] Siècle après siècle, bon nombre de ces poétesses […] expriment leurs tourments amoureux […] dans une langue qui ne rompt jamais avec les conventions du temps […]. À quelques exceptions près, les poétesses du XXe siècle ne semblent rien avoir absorbé de Rimbaud ou d’Apollinaire, ni de tout autre poète animé d’un pouvoir féroce et original. »

Certes, l’anthologie n’oublie pas les poétesses de renom auxquelles on peut s’...