Méconnu ¡ Viva el krausismo !

« C’est l’un des chapitres les plus fous de l’histoire culturelle européenne : un philosophe resté inconnu dans sa patrie devient, des années après sa mort, une figure intellectuelle majeure dans un autre pays », relate Rilo Chmielorz dans Die Zeit. L’objet de son enthousiasme se nomme Karl Christian Friedrich Krause : en Allemagne, les ouvrages philosophiques lui accordent au mieux une note de bas de page ; en Espagne, à en croire Chmielorz, « la plupart des personnes cultivées en ont entendu parler ».

Il est même, dans la péninsule Ibérique, à l’origine d’un mouvement : le krausismo. Pourtant notre homme ne parlait pas un mot d’espagnol et n’a jamais mis les pieds en Espagne. Il a passé l’essentiel de sa vie à espérer (en vain) une chaire de philosophie dans une université allemande. Quand il s’éteint en 1832, à Munich, sa pensée, une forme de panthéisme modernisé, n’a convaincu qu’une poignée d’étudiants. Mais il suffit que l’un d’eux, un dénommé Heinrich Ahrens, devienne professeur de philosophie à Bruxelles pour que les leçons de Krause trouvent un dé...