Le retour de Saturnin

D’après un sondage réalisé en 2009, ­Saturnin, de Zdeněk Jirotka, est le roman préféré des Tchèques. C’est l’un des livres les plus empruntés en bibliothèque et les plus vendus dans le pays – 24 rééditions depuis sa première publi­cation, en 1942. Paru à la douloureuse époque du protectorat de Bohême-Moravie mis en place par les nazis, il avait tout de suite conquis les lecteurs. Ses personnages font désormais partie de la culture populaire : Saturnin, un domestique facétieux qui n’aime rien tant que créer des situations farfelues et embarrassantes ; son maître, le narrateur plutôt réservé sauf quand il s’agit de parler de l’exquise mademoiselle Bar­bora ; l’exécrable tante Catherine, jamais à cours de dictons ni de mots attendris pour son moustachu de fils, sans oublier la paire de bons vivants que forment le grand-père et son ami le docteur Vlach, spécialistes de ju-jitsu et de sarcasmes. À la fin du roman, Saturnin et le grand-père créent « l’agence pour la révision méthodique des romans » et lancent un « appel à la guerre sainte contre les écrivains ». ...