Le premier métier de Recep Tayip Erdogan était footballeur.

L’actuel président turc jouait dans sa jeunesse dans l’équipe de la régie des transports en commun d’Istanbul et rêvait de devenir footballeur professionnel. Jean-François Pérouse et Nicolas Cheviron dans Erdgoan : Nouveau père de la Turquie précisent qu’il n’est pas pour autant un pur self-made man, mais bien un homme emblématique de son milieu – la petite bourgeoisie turque. Son père, par exemple, était un capitaine de navire respecté et envisageait pour son fils une carrière d’érudit religieux.

Une vive crise diplomatique oppose Ankara à Berlin et Amsterdam, au point que Bruxelles lance des appels au calme.