Les tragédies de l’enfant unique
Publié en octobre 2025. Par Books.
Beaucoup de parents occidentaux ayant adopté un enfant chinois le découvrent aujourd’hui, le bébé qui leur a été fourni moyennant finances n’avait pas été abandonné, mais brutalement arraché à sa famille par des apparatchiks locaux en quête d’argent. Inspirée par une croissance démographique jugée alarmante, la politique de l’enfant unique adoptée en 1979 leur donnait toute latitude. La journaliste américaine Barbara Demick a retrouvé l’un de ces enfants, dont la sœur jumelle était restée en Chine, et est parvenue à les réunir. Auteure de livres remarqués et traduits en français sur la Corée du Nord et le Tibet, elle se saisit de cette histoire pour explorer les tenants et aboutissants de l’une des plus belles bêtises politiques de la seconde moitié du XXe siècle.
La politique de l’enfant unique a généré un gigantesque système répressif, animé par un Planning familial dont l’administration a compté dans les années 1990 jusqu’à 83 millions d’intervenants. Les contrevenants se voyaient imposer une amende mais aussi parfois saisir leur maison et perdre leur emploi. Les autorités locales vendaient l’enfant à des trafiquants qui le revendaient à des agences d’adoption d’apparence respectable, lesquelles faisaient croire aux parents occidentaux en quête d’enfant qu’il avait été abandonné. Les grands médias occidentaux ont été dupes du système. En raison de cette politique mais aussi, et désormais surtout, de la baisse de la fécondité qui s’est déclenchée, la population chinoise vieillit et se rétracte rapidement. D’après les projections moyennes de l’ONU, elle perdra 110 millions d’habitants d’ici 2050 et devrait passer à la fin du siècle à moins de 800 millions (contre plus de 1,4 milliard actuellement).
