Délicieuse Julia Child
Publié en octobre 2009.
Durant près de quarante ans, Julia Child s’est efforcée de transmettre au grand public américain son amour pour la cuisine française, à travers des livres et des émissions dont la popularité ne s’est jamais démentie. Publiée en 2006 avec l'aide d’Alex Prud’homme, écrivain et petit neveu de Child, son autobiographie retrace le parcours étonnant de cette femme que rien ne semblait destiner à l’art culinaire, ni à la célébrité.
Durant près de quarante ans, Julia Child s’est efforcée de transmettre au grand public américain son amour pour la cuisine française, à travers des livres et des émissions dont la popularité ne s’est jamais démentie. Publiée en 2006 avec l'aide d’Alex Prud’homme, écrivain et petit neveu de Child, son autobiographie – qui a inspiré le film Julie et Julia actuellement sur les écrans – retrace le parcours étonnant de cette femme que rien ne semblait destiner à l’art culinaire, ni à la célébrité. Quand elle arrive à Paris en 1948 avec son mari Paul (recruté par une antenne française des renseignements américains), Child a déjà plus de 35 ans, parle à peine le français, et ignore tout de la cuisine. Mais, comme l’écrit Jennifer Wolcott dans le Christian Science Monitor, elle est « aussitôt envoûtée par la France – ses habitants, son art de vivre délicat, et en particulier sa cuisine. » Au cours des six années qui suivent, elle entreprend avec passion et méthode l’exploration de ce nouveau monde. Elle étudie la cuisine à l'école du Cordon bleu, puis avec le chef Max Bugnard avant de lancer avec Louisette Bertholle et Simone Beck une école destinée aux expatriées américaines souhaitant découvrir la cuisine française : Les trois gourmandes – en français dans le texte. De retour aux États-Unis, Child écrit avec ses deux amies Mastering the Art of French Cooking (« Maîtriser l'art de la cuisine française »), qui prolonge cette démarche pédagogique. Le succès immédiat du livre la propulse à la télévision, où elle anime pendant dix ans une émission qui fait d'elle l'idole d'une génération de gastronomes : The French Chef (« Le Chef français »). William Grimes salue dans le New York Times cette autobiographie « exubérante, tendre et infiniment charmante ». Décédée deux ans avant la parution du livre, Julia Child se dévoile encore un peu entre les lignes d'Alex Prud’homme à qui, selon la critique du Christian Science Monitor, on ne doit pas seulement une narration solide et fluide mais surtout la justesse d'un ton « purement Julia ».
