A Selma, les enfants d’abord
Publié le 11 mars 2015. Par la rédaction de Books.
Des enfants et des adolescents ont marché par centaines derrière Martin Luther King dans ce qui fut en 1965, comme le rappelle le film Selma sorti aujourd’hui sur les écrans, un tournant du mouvement pour les droits civiques.
L’auteure américaine Elizabeth Partridge le rappelle dans un livre à destination de la jeunesse : cette marche a politisé toute une génération. Mais la présence des plus jeunes dans les cortèges – certains avaient à peine dix ans – allait bien au-delà du symbole.
« Leur participation importait aux organisateurs pour plusieurs raisons, peut-on lire dans le New York Times, et notamment parce qu’il marchaient bravement et remplissaient les prisons quand les adultes restaient à l’arrière, par peur de perdre leur travail et leur revenu. »
Parmi ces jeunes à qui le livre donne la parole, Charles Maudlin, alors lycéen, se souvient avoir dit à ses camarades de marche : « J’ai toujours souhaité être blanc. Maintenant, je souhaiterais être plus noir ».