Le petit théâtre de Tatsumi

À l’instar du kabuki, du nô, ou du bunraku, le rakugo, est une forme théâtrale japonaise traditionnelle, qui remonte au XVIIe siècle. Bien moins connue en Occident que les trois autres, le rakugo (« les mots qui tombent », en japonais) consiste en de courtes histoires satiriques, souvent cocasses, déclamées dans de petits théâtres (les « yose ») par un conteur. Maître dans « l’art de la parole », ce dernier, seul sur scène, assis en tailleur et vêtu d’un simple kimono, fait surgir une foule de personnages du petit peuple et incarne tous les rôles, passant de l’un à l’autre d’un simple geste de la tête et en modifiant sa voix. « En réinvestissant ces fables morales de l’époque Edo, Yoshihiro Tatsumi, célèbre mangaka de 75 ans, rompt avec les bas-fonds tokyoïtes et la noirceur de ses œuvres précédentes pour mettre en dessins l’envie, la cupidité, l’avarice, la luxure », rapporte sur son blog l’écrivain espagnol et traducteur de mangas Marc Bernabé. Dans les huit contes qui composent ce recueil se succèdent coups du sort, dialogues truculents et péripéties d’hommes ...