Louise de Prusse, la reine démystifiée

Elle mesurait 1,74 m et chaussait du 41. On l’apprend dans une exposition où sont présentés, outre-Rhin, certains de ses vêtements. Deux cents ans après la mort de Louise de Prusse, le nombre invraisemblable de robes conservées témoigne du culte dont elle a très vite fait l’objet en Allemagne. Épouse de Frédéric-Guillaume III, elle se distinguait par sa beauté et ses vertus maternelles (elle donnera naissance à dix enfants en dix-sept ans). Quand la Prusse fut écrasée par Napoléon, en 1806, elle incarna la résistance nationale. Sa mort prématurée en 1810, à l’âge de 34 ans, en fit une martyre.


Dans une biographie vite propulsée sur la liste des meilleures ventes du Spiegel, l’historien Daniel Schönpflug fait la part de la légende et de la réalité. Alors que Louise est souvent présentée comme une reine non conventionnelle, proche de son peuple, il montre qu’elle ne remit jamais en cause ni l’ordre social, ni l’étiquette de la cour. Quant à son image de guerrière germanique, elle aurait été « forgée a...