Joséphine et Corbu en bateau

Partis chacun à sa manière faire une tournée en Amérique latine, Joséphine Baker et Le Corbusier se trouvèrent par hasard sur le même bateau au retour, en 1929. Sacrée « démon de l’immoralité » par le président de la République argentine, Joséphine, pourtant accompagnée de son jeune époux italien, s’éprit de l’architecte. Il fit d’elle plusieurs croquis, nue ou demi-nue. Elle lui confia son ambition de voir reconnaître les artistes noirs à l’égal des blancs. Ils rêvèrent ensemble d’un « Village Joséphine » que Le Corbusier imaginait comme un ensemble de maisonnettes parmi les arbres, capable de « rendre les gens heureux ». Il pensa même à un ballet pour elle, Le Cylindre ovale.

Valerio Casali, Le Corbusier, Joséphine Baker e il Music Hall, Massilia, 2004.