Biographie
Thomas Mann, inépuisable
On doit déjà à l’historien de la littérature Tilmann Lahme plusieurs ouvrages sur la famille Mann (Books s’était fait l’écho de l’un d’eux, paru il y a dix ans). Voilà qu’il publie un nouveau livre consacré cette fois à Thomas, centre incontestable de cette galaxie dysfonctionnelle, dont on fête cette année les cent cinquante ans de…
Écrit par Books le 12 juin 2025
La formidable réussite d’un autocrate
Même à l’aune du XXe siècle, peu de trajectoires dictatoriales sont aussi spectaculaires que celle du leader nord-coréen Kim Il-sung. Né en 1912 dans une famille plutôt aisée (et protestante), il a créé puis dirigé la Corée du Nord depuis 1948 avant de mourir dans son lit, en 1994, toujours au pouvoir (officiellement). Il aura d’abord…
Écrit par Books le 28 mai 2025
Quand Bruxelles aimantait
En octobre 1885, en route vers Paris où il allait assister durant quatre mois aux cours du neurologue Jean-Martin Charcot, Sigmund Freud fit une courte étape à Bruxelles. Dans une lettre à sa fiancée Martha Bernays, il décrit la promenade qu’il effectua dans la ville. Il y raconte sa découverte d’un bâtiment « monumental et doté…
Écrit par Michel André le 6 février 2025
Un « vaincu de la vie »
Vers la fin des années 1880, onze intellectuels se réunissaient régulièrement à Lisbonne, au Café Tavares et à l’Hôtel Bragança, pour des déjeuners et des discussions sur les sujets les plus variés. Le groupe s’était baptisé « Les Vaincus de la vie » en référence à l’abandon des idéaux révolutionnaires de leur jeunesse. Scientifiques, universitaires, diplomates et politiciens déçus…
Écrit par Michel André le 23 janvier 2025
Ingmar Bergman, la vie, la scène, l’écran
De tous les grands cinéastes, Ingmar Bergman est celui dont il est le plus difficile de séparer la personnalité, la vie et l’œuvre. Ses films ont un caractère éminemment autobiographique : beaucoup de situations qu’il a mises en scène lui ont été inspirées par des souvenirs d’enfance ou des épisodes de sa vie d’adulte. Les thèmes…
Écrit par Michel André le 9 octobre 2024
« Mourez si vous ne pouvez faire autrement, mais ne tuez pas ! »
Le nom de Cândido Rondon sonne familièrement aux oreilles de ceux qui ont lu Tristes Tropiques, le livre de souvenirs de l’anthropologue Claude Lévi-Strauss, qui l’y mentionne en passant à quelques reprises. Aux États-Unis, Rondon n’a longtemps été connu que comme le Brésilien qui aurait servi de « guide » à l’ancien président Theodore Roosevelt dans une entreprise légendaire,…
Écrit par Michel André le 16 mai 2024
Noël Coward : « le talent d’amuser », et plus
En France, on dit souvent de Noël Coward qu’il est « le Sacha Guitry anglais ». De l’autre côté de la Manche, Guitry est volontiers décrit comme « le Noël Coward français ». Sans être dépourvue de fondement, cette double comparaison ne vaut qu’en première approximation. Les deux hommes ont dominé la scène théâtrale de leurs pays respectifs durant l’entre-deux-guerres.…
Écrit par Michel André le 1 mai 2024
Ombres et lumières du marquis de Pombal
Au cœur de la partie de Lisbonne construite à la fin du XIXe siècle, à l’extrémité de l’Avenida da Liberdade, s’ouvre une vaste place circulaire. En son centre, juchée sur un piédestal de quarante mètres de haut, se dresse la statue du personnage qui lui donne son nom : le marquis de Pombal, tout-puissant Premier ministre…
Écrit par Michel André le 10 avril 2024
Les mille et une vies de Nikola Tesla
Le roman de Christopher Priest Le Prestige et le film qu’en a tiré Christopher Nolan en 2006 racontent la rivalité de deux illusionnistes dans l’Angleterre victorienne. À un moment du récit, l’un des prestidigitateurs, afin de réaliser un numéro de disparition plus spectaculaire que celui de son concurrent, fait appel aux services de l’inventeur Nikola…
Écrit par Michel André le 23 février 2017
La fabuleuse odyssée de l’Atlantique
L’Atlantique s’étend sur 85 millions de kilomètres carrés. Il en est aujourd’hui à la moitié de sa vie d’océan, dont la durée est estimée à 400 millions d’années. À terme, une « gymnastique tectonique » transformera probablement la géographie de la Terre en un seul continent entouré d’une seule mer. À ce jour, l’implication humaine dans cette histoire cosmique…
Écrit par Brian Urquhart le 23 juin 2016
Un « vaincu de la vie »
Vers la fin des années 1880, onze intellectuels se réunissaient régulièrement à Lisbonne, au Café Tavares et à l’Hôtel Bragança, pour des déjeuners et des discussions sur les sujets les plus variés. Le groupe s’était baptisé « Les Vaincus de la vie » en référence à l’abandon des idéaux révolutionnaires de leur jeunesse. Scientifiques, universitaires, diplomates et politiciens déçus…
Écrit par Michel André le 23 janvier 2025
Ingmar Bergman, la vie, la scène, l’écran
De tous les grands cinéastes, Ingmar Bergman est celui dont il est le plus difficile de séparer la personnalité, la vie et l’œuvre. Ses films ont un caractère éminemment autobiographique : beaucoup de situations qu’il a mises en scène lui ont été inspirées par des souvenirs d’enfance ou des épisodes de sa vie d’adulte. Les thèmes…
Écrit par Michel André le 9 octobre 2024
La formidable réussite d’un autocrate
Même à l’aune du XXe siècle, peu de trajectoires dictatoriales sont aussi spectaculaires que celle du leader nord-coréen Kim Il-sung. Né en 1912 dans une famille plutôt aisée (et protestante), il a créé puis dirigé la Corée du Nord depuis 1948 avant de mourir dans son lit, en 1994, toujours au pouvoir (officiellement). Il aura d’abord…
Écrit par Books le 28 mai 2025
L’empire de Joséphine
La vie de Marie-Josèphe Rose Tascher de La Pagerie, la jeune fille qui allait devenir l’impératrice Joséphine, fut plus extraordinaire que celle de n’importe quelle princesse de conte de fées. Fille d’un bon à rien de province, elle survécut à un divorce et à la Révolution (elle était à quelques jours de la guillotine quand…
Léon Blum, l’Obama français
Quand Léon Blum est devenu président du Conseil des ministres le 6 juin 1936, tout un monde s’est retrouvé sens dessus dessous. C’était le premier socialiste français à occuper ce poste, et le premier homme politique juif à diriger un grand État moderne (Benjamin Disraeli s’était converti à l’anglicanisme dès l’âge de 12 ans). Beaucoup admirèrent…
La fabuleuse odyssée de l’Atlantique
L’Atlantique s’étend sur 85 millions de kilomètres carrés. Il en est aujourd’hui à la moitié de sa vie d’océan, dont la durée est estimée à 400 millions d’années. À terme, une « gymnastique tectonique » transformera probablement la géographie de la Terre en un seul continent entouré d’une seule mer. À ce jour, l’implication humaine dans cette histoire cosmique…
Écrit par Brian Urquhart le 23 juin 2016
Engels, l’indispensable féal
Marx est de retour en vogue. Pendant quelques décennies, les marxistes furent pourtant une espèce en voie de disparition. Aujourd’hui, l’effondrement du capitalisme dope leur cote et Le Capital est un bestseller en Allemagne. La biographie de Tristram Hunt sur l’énigmatique collaborateur de Marx, Friedrich Engels, ne pouvait tomber davantage à point nommé. « Marx était un…
Thomas Mann, inépuisable
On doit déjà à l’historien de la littérature Tilmann Lahme plusieurs ouvrages sur la famille Mann (Books s’était fait l’écho de l’un d’eux, paru il y a dix ans). Voilà qu’il publie un nouveau livre consacré cette fois à Thomas, centre incontestable de cette galaxie dysfonctionnelle, dont on fête cette année les cent cinquante ans de…
Écrit par Books le 12 juin 2025
La famille Mann, interdite de bonheur
À vrai dire, c’était une excellente idée qu’eut Klaus Mann, en mai 1949, peu avant la fondation de la République fédérale. Il serait tout naturel, écrivait-il à sa mère et à sa grande sœur Erika depuis le sud de la France, où il venait d’achever une cure de désintoxication, « qu’on propose à Père la présidence »…
Écrit par Volker Weidermann le 26 février 2016
Les mille et une vies de Nikola Tesla
Le roman de Christopher Priest Le Prestige et le film qu’en a tiré Christopher Nolan en 2006 racontent la rivalité de deux illusionnistes dans l’Angleterre victorienne. À un moment du récit, l’un des prestidigitateurs, afin de réaliser un numéro de disparition plus spectaculaire que celui de son concurrent, fait appel aux services de l’inventeur Nikola…
Écrit par Michel André le 23 février 2017