Michel André
Philosophe de formation, né et vivant en Belgique, Michel André a travaillé sur les questions de politique de recherche et de culture scientifique au niveau international. Il a publié en 2008 Le Cinquantième Parallèle, Petits essais sur les choses de l’esprit (L’Harmattan).
Helmholtz, le savant total
Helmholtz : dans une lettre à sa future épouse Mileva Marić, Albert Einstein affirmait l’admirer chaque jour davantage. Ludwig Boltzmann, Heinrich Hertz et Max Planck, qui furent ses élèves à Berlin, lui vouaient un extraordinaire respect. Le jeune Sigmund Freud l’appelait…
La guerre du Vietnam n’était pas inéluctable
« Je me suis trompé. Oh, mon Dieu, comme je me suis trompé », a avoué Robert McNamara à propos de la guerre du Vietnam. C’était en 1991, au cours d’une conférence au Japon, en réponse à une question de l’historien…
Fernando Pessoa, poète non maudit
«Les poètes n’ont pas de biographie. C’est leur œuvre qui est leur biographie », a dit le poète mexicain Octavio Paz au sujet de son confrère portugais Fernando Pessoa. Ce dernier déclarait lui-même dans un poème : « Si, après ma mort, vous…
À quand la prochaine crise financière ?
Le 15 septembre 2008, la chute de la banque d’investissement Lehman Brothers, lâchée par le gouvernement américain, précipitait dramatiquement ce que Ben Bernanke, économiste, historien de l’économie et président de la Réserve fédérale des États-Unis (Fed), abandonnant le langage mesuré…
Les bonnes raisons de croire aux idées fausses
Dans un texte d’autobiographie intellectuelle publié douze ans avant sa mort en 2013, le sociologue Raymond Boudon faisait le constat suivant : « À la réflexion, toutes mes recherches sont […] fédérées par un thème : celui de l’explication des croyances aux idées…
Freeman Dyson, savant iconoclaste
«Excentrique », « iconoclaste », « anticonformiste », « hérétique » : ces qualificatifs fréquemment employés à propos du célèbre mathématicien et physicien anglo-américain Freeman Dyson reflètent à l’évidence un trait essentiel de sa personnalité. Son intérêt pour des sujets très variés, dont certains à la limite de…
Indro Montanelli, miroir du XXe siècle italien
Dans un jardin public de Milan, à proximité de l’endroit où se trouvait initialement le siège d’Il Giornale, le quotidien qu’il fonda en 1974 et dirigea durant vingt ans, se dresse une statue de bronze représentant Indro Montanelli. Souvent critiquée…
Wittgenstein instituteur
De 1920 à 1926, Ludwig Wittgenstein, l’un des philosophes les plus originaux et influents du XXe siècle, a exercé le métier d’instituteur dans des villages de montagne de Basse-Autriche. Au moment où il prit la décision d’enseigner dans des écoles…
Vicente Blasco Ibáñez, de Valence à Hollywood
Le meilleur roman de Vicente Blasco Ibáñez, a-t-on souvent dit, fut sa vie. Très populaire dans son pays, il fut aussi de son vivant l’auteur espagnol le plus vendu dans le monde après Cervantes. Il fut également agitateur politique, directeur…
Euler ou le sens de la formule
En géométrie, il y a les droites d’Euler, le cercle d’Euler et les angles d’Euler ; en analyse, les nombres d’Euler, la méthode d’Euler pour les équations différentielles et la constante d’Euler-Mascheroni ; en topologie, la caractéristique d’Euler-Poincaré, issue du…
