Anticiper, voilà le secret
Publié le 6 juin 2017. Par Amandine Meunier.
Qu’est ce qui nous différencie, nous humains, des animaux ? A cette question posée depuis des millénaires, le neuroscientifique Dean Buonomano a une seule et unique réponse : notre relation au temps. Dans Your Brain is a Time Machine, il affirme que la capacité à se projeter dans un avenir à long terme est une spécificité humaine.
Si les animaux essaient constamment d’anticiper le futur pour survivre (se dirigeant dans telle ou telle direction, par exemple, selon la probabilité d’y trouver un partenaire ou de la nourriture), nous sommes capables de nous montrer prévoyant vis-à-vis d’événements attendus dans plusieurs mois, années voire même décennies.
« Notre cerveau est un organe orienté vers le futur », assure Buonomano. Et l’invention de l’agriculture en est la meilleure preuve. Quel animal aurait l’idée de planter une graine et de revenir l’année suivante en récolter les fruits ?
Notre capacité à nous projeter a cependant des limites. Ce n’est pas parce que nous sommes les seuls à pouvoir penser le futur à long terme que nous y sommes particulièrement bons, précise le chercheur dans un entretien au New York Magazine.
A lire aussi: A la conquête du temps, Books, mai-juin 2017.
