Shanghai, la ville qui ne dort jamais

Présent dans la première sélection du prestigieux Man Booker Prize, Five Star Billionaire, troisième roman de l’auteur anglo-malaisien Tash Aw, s’est attiré de flatteuses comparaisons de la part d’un influent critique du New York Times. Dwight Garner lui trouve en effet des points communs avec des œuvres d’Edith Wharton ou de Tom Wolfe, pour son approche « sociologique » et son insistance sur les angoisses de classe, ou encore avec Kazuo Ishiguro, pour le style « vif mais sobre ». Cinq personnages se côtoient ici, dont les histoires s’entremêlent dans une trame resserrée au fil des pages. Tous sont des Chinois de Malaisie, et tous ont émigré à Shanghai, qui pour faire des affaires, qui pour devenir une star ou échapper à la misère. À travers eux, Tash Aw décrit une mégapole sous tension, où rien ne dure et où chacun (la fille de millionnaire, le promoteur immobilier, la jeune ouvrière) « semble danser au bord...