Une Chine de cauchemar
Publié dans le magazine Books n° 4, avril 2009.
Une jeune romancière chinoise fait le récit de l'après-Mao par ses monstrueux détails.
À Muddy River, cité imaginaire de la Chine de la fin des années 1970,
les parents d’une ancienne Garde rouge de 28 ans doivent rembourser la
balle qui va servir à exécuter leur fille. Un pervers notoire est
inattaquable car son père est proche du régime. La mère d’une petite
fille de 12 ans née défigurée dit de cette dernière qu’on aurait mieux
fait de « la finir à sa naissance ». Au-delà de ces « monstrueux
détails sino-dickensiens », le premier roman Yiyun Li offre une vision
ample de la Chine ébranlée par la mort de Mao, commente Janet Maslin
dans le New York Times. Le pays s’accroche alors « à une vague
rectitude politique » mais cède très clairement à la corruption. Dans
ce contexte troublé, les histoires s’imbriquent et les drames se
croisent. La seule personnalité en vue, celle dont la réussite sociale
pourrait laisser présager une forme d’épanouissement, est Kai,
présentatrice radio et voix du gouvernement. Mais la jolie jeune femme
a fait un mariage de raison et, pendant que sa belle-famille « accapare
son bébé, elle se consume d’amour pour un intellectuel en ...
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