Une grande épopée familiale

En période d’épidémie, quoi de mieux qu’un bon gros roman pour affronter le confinement ? Paru fin janvier, soit un bon mois avant les strictes mesures imposées par le gouvernement italien à tous les habitants de la Péninsule, Prima di noi fait le bonheur d’un nombre grandissant de lecteurs. L’auteur, 38 ans, philosophe de formation et scénariste pour le magazine Topolino (l’équivalent du Journal de Mickey) n’en est pas à son premier succès. En 2014, il avait reçu le prestigieux prix Campiello pour Mort d’un homme heureux (Seuil), qui abordait les années de plomb à travers la quête de vérité et de justice d’un magistrat.   Plus ambitieux encore, son nouveau roman couvre près d’un siècle, de 1917 à 2012, et suit les destins individuels de quatre générations ballotées par l’histoire. Tout commence lors de la défaite militaire face aux Autrichiens, à Caporetto, la plus cuisante jamais subie alors par l’armée italienne. Maurizio Sartori, simple soldat, déserte le front. Il abandonne un compagnon d’armes mourant, puis entreprend de rentrer chez lui, en ...