La politique des émotions

Pourquoi avons-nous tant de mal à convaincre ceux qui ne partagent pas nos opinions en matière de morale ou de politique ? Cela vient-il d’une quelconque faiblesse de notre argumentation ? Non, répond le psychologue américain Jonathan Haidt dans son ouvrage The Righteous Mind (« L’esprit vertueux »), qui s’est rapidement hissé au rang des meilleures ventes. Même face à une démonstration irréfutable de notre erreur, explique-t-il, notre premier réflexe est de camper sur nos positions. Et pour cause : nos convictions profondes, des intuitions issues du versant émotionnel de notre psyché, ne sont jamais le fruit d’un raisonnement. La raison ne fait que fournir après coup des justifications pour renforcer – et présenter sous un jour « objectif » – notre parti pris initial. « La raison, résume William Saletan dans le New York Times, ne travaille pas à la manière d’un juge évaluant impartialement les preuves. Elle fonctionne comme un...